朱嘉华（周润发饰）是一个刚从警校毕业的牛奶仔，他到警局后看不惯警界人的一些做法，因此得罪了上司。但他仍保持着一个警员应有的职业准则，最终立下了大功，成为“金榜英雄”。

住在曼谷唐人街，父母早年失踪的阿探（郭富城 饰），自幼渴望和好友风泽（廖启智 饰）一起投身警界，却因高度近视未能如愿，不甘心之下，他当起了私家侦探，却只能接一些鸡鸣狗盗的小案子，赚钱不多、口碑奇差，还时常入不敷出，要靠风泽接济。一天，阿探的朋友肥龙（成奎安 饰）委托他调查一个女人，声称自己正在被她追杀。好奇之下，阿探根据照片查出这个女子叫莫慧心，却在寻找相关知情人士时接连出现怪异事件：跟莫慧心有关的人相继死亡，而阿探总是第一个发现者，简直成了死神的化身。为此风泽百般奉劝阿探放弃追查，甚至不惜以两人多年友谊

贺老三，一个纵横江湖数十年的贼中之贼，一辈子只栽过一次，就是栽在十年前，刚刚走上刑警岗位的警察张旭光和李智手中。　　十年之后，贺老三重病缠身，不久于人世，他惟一的心愿是，把他的老对手张旭光和李智二人打趴下，以此洗刷他此生最大的耻辱。贺老三带着手下返回故乡云州，设计了一系列迷局，连续策划了防盗门盗窃案、公交车盗窃案、珠宝盗窃案等等案子，试图声东击西，浑水摸鱼。而以张旭光和李智为首的新警事，吸收了一批警界精锐，以新的侦破手段、新的办案理念，来应对新形势下的新犯罪手段。　　在侦破这一系列社会影响较大的窃案过程中