影片以不畏病痛、坚守课堂28年，被评为“湖北好人2011年度人物”、为山里孩子们放飞希望的谭定才老师为原型，用电影的方式表现了这位山区教师的大爱襟怀。以最真实的镜头表现了在极端艰苦环境中，难以想象的病痛折磨中，残疾人谭定才从青年走到中年，在山区坚守教育事业，为孩子播种着未来人生的光明的真实感人故事。

本片以获得全国“烛光奖”和“感动重庆十佳教师”称号的彭水县优秀山区教师张宗茂为原型，歌颂广大教师为了党和人民的教育事业、特别是山区的教育事业甘于清贫、恪尽职守、呕心沥血的奉献精神和忘我精神，展现了几十年来，张宗茂矢志不渝，无论历经任何艰难困苦、风霜雨雪都没有倒下，心系山村的孩子的感人事迹……