1985 年盛夏，黄河边林家村的寒门学子林卫东高考取得全县第三的优异成绩，远超省重点大学录取线，可录取通知书却被村支书赵满仓私自扣留，让自己的儿子赵宝强冒名顶替入学。 林卫东误以为落榜，为给急病的母亲治病，在砖窑干苦力，后南下打拼。五年后他事业有成回乡，偶然得知真相，在恩师与律师的帮助下收集铁证，通过法律途径维权。最终违法者受到应有的惩处，林卫东收到迟来的录取通知书圆了大学梦。