故事始于1975年，时年19岁的波登，他去到美国马萨诸塞州普罗温斯敦，在当地一家餐厅打工，通过美食和身边人，找到了灵感和人生目标。1980、1990年代，他在多家曼哈顿餐厅从业，此后为《纽约客》撰写文

故事置于十九世纪末的华沙。满怀勃勃野心的富商斯坦尼斯瓦夫·沃库尔斯基一心向上攀登社会阶梯，对伊莎贝拉·伦茨卡萌生了近乎执迷的爱恋，这份痴恋成为他叩响上流世界大门的契机。伊莎贝拉竭力挣脱贵族秩序对女性的

为了偿还母亲欠下讨债人们的巨额债务，受到性和道德层面的双重束缚的社会工作者玛露莎被迫在一家特殊的风月场所扮演"女主人"。出乎意料的是，这不仅帮助她在床上获得主动权，也让她在生活中开始做自己的主人。

乔家养女乔宁，遭亲生乔家胁迫，被迫替姐姐完成联姻，与看似境遇落魄的顾砚定下契约婚姻。为守护养父母辛苦打拼下的家业，乔宁发挥出众的活动策划才干，步步周旋，应对亲生乔家与商业对手接连不断的阴谋算计。顾砚并非失意之人，真实身份是集团掌权者，刻意伪装弱势暗中清查内部祸乱。一纸契约牵起两人命运，他们并肩搜集罪证，层层拨开重重迷局。乔宁凭借自身实力闯出一番事业，赢得他人尊重，也收获一段势均力敌、真诚相待的爱情。

一场大雨，主角捡到一个无家可归的孤女，心生怜悯将她带回身边悉心照料。旁人都劝他别给自己惹麻烦，可他依旧护着这个身世可怜的孩子。随着朝夕相处，诸多细节慢慢浮现，尘封多年的往事被层层揭开。他震惊地发现，自己好心收留的这个孤女，竟然是当年失散的亲生女儿。昔日骨肉流落苦难之中，父女意外重逢。他决心护住女儿，向当年抛弃孩子的人讨回公道，弥补多年缺失的父爱。

1993 年广东农村青年陈阿强，为给父亲治病背负巨额高利贷，听信女友说辞远赴港城谋生。初到港城钱财尽失、流落街头，却仗义出手制服滋事古惑仔，被周敏华引荐进入电器行。他意外撞破女友与经理私情，惨遭羞辱背叛，果断斩断旧情。面对上司恶意甩锅、职场打压，他智取拿回扣证据、巧售翻新机，创新预定模式破局出圈。凭借过人销售能力赢得董事长赏识，逆袭晋升区域总监，收获事业与佳人青睐。

为查清父亲离奇死亡的幕后真相，初六孤身踏入鱼龙混杂、凶险莫测的哈北蓝道。哈北蓝道等级森严、势力盘根错节，其中邹家稳居顶尖，是一手遮天的老牌黑道势力，也是当年牵扯父亲死因的核心关键。前路危机四伏，邹家势力遍布全场、眼线密布，入局者稍有不慎便会万劫不复。初六孤身涉险，直面庞大的邹家黑恶势力，开启步步惊心的生死周旋。他没有强硬蛮力傍身，却练就一身出神入化的顶尖千术，心思缜密、布局深远、胆识过人，以千术为利刃，在暗流涌动的蓝道棋局中步步破局、逆势突围。

郭子轩帮乡亲卖白菜却被逼退钱，首富叶国华设下统购陷阱，暴雨后压价至三毛，村民下跪求郭子轩拯救。他带领全村深加工泡菜，面对纵火、举报、断供、价格战等打压，见招拆招，收集证据将叶国华绳之以法，建厂修路，产品畅销，实现年入千万，建希望小学和养老院，娶叶婉清，接回出狱岳父，完成财富与人心救赎。

云家肉铺的云天娇性格爽直，和卫生院的顾砚书刚成夫妻，却因没圆房被好友玉莲打趣。云天娇闹着要和顾砚书把圆房的事弄明白，还约好晚上详谈。白天顾砚书因处理摔伤病号晚归，云天娇在院子里焦急等待，见他回来后，云天娇插好房门，直白表达自己稀罕顾砚书，愿意和他亲近，还说会顾及他的感受，两人准备好好相处。

深秋街头，体弱的林婉带着五岁儿子辰辰艰难度日，突然体力不支晕倒在地。年幼的辰辰想捡半根油条救妈妈，追到高档饭店门口，反被老板娘刁难羞辱。冷峻总裁沈砚舟路过出手相助，惊讶发现辰辰的眉眼竟和自己十分相像。林婉苏醒后匆匆赶来，见到沈砚舟后脸色大变，慌忙带着孩子逃离，不慎落下半枚旧玉坠。认出玉坠的沈砚舟疑团满腹，当即下令追查这对母子的下落。