该剧讲述了被誉为“冷面寒铁”的铁面御史周新，在民间广传其无私审案，不畏强暴惩恶扬善的故事。大明朝朱棣在南京坐上皇位，立足未稳，时闻江南一带凶案迭起，不能平伏，百姓惊惶失措，怨声载道，在众臣的推荐下，遂派御史周新为浙江按察使，前往凶案频发的浙江，察视案情，整治政纪，平息民怨。周新领命至浙江任职，独自一人，私访暗察，发现自县域至省城各级衙门，吏治不清，积弊深重，有不少冤案错案，更兼地方恶霸与有朝廷背景的人物徇私枉法，胡作非为，使得地方治安混乱，民心不稳。周新凭着过人的才智，破解被无能官员误断误判的案件，拨乱反

温柔善良的具恩才嫁给富家子弟花花公子郑乔彬后做起了贤惠孝顺的家庭主妇。而蛮横叼钻的婆婆白美仁整天嫌弃她出身贫寒，结婚七年也没生出孩子。她每天任劳任怨的伺候着公婆委曲求全着。从小在她家长大爱慕虚荣的闺蜜沈爱丽一直在心里嫉妒恩才嫁了个有钱的老公。她用尽了各种手段把具恩才不争气的丈夫搞到手。用花言巧语哄骗和挑拨恩才和婆婆的关系，本来就不喜欢具恩才的婆婆，把她赶出了家门。深受伤害的恩才对未来不抱任何希望，但是没想到自己后来的失足落水后丈夫和闺蜜的见死不救，让她找到了活下去的唯一理由——复仇。恩才被闵建宇从水里救起

杨红英和丁亚兰是两个无话不谈的亲密好友，杨红英是国营公司工会干部，能干爽直，丁亚兰自己经营一家美发店，性情柔和。杨红英的丈夫刘永明多年来一直在房地产管理部门工作，虽然没有什么实权，但时常有人求他找关系通路子，自我感觉很好。丁亚兰的丈夫老李是个好脾气的细心人，对妻子和女儿照顾得无微不至。丁亚兰两口子一直准备买房子，没想到老李要去上海出差时车祸身亡。杨红英的夫妻关系一直不冷不热，加上和婆婆的矛盾，也面临离婚的抉择。丁亚兰在扩大美发店规模时，遇到了年轻设计师季曙光，季曙光的才华让丁亚兰心生爱慕之情。但好景不长，

市委书记突然被杀，杀手沈洋又被人追杀灭口；走投无路的沈洋制造了轰动一时的劫机事件，刑警队重案 A组组长江楠奉命乔装医生，经过殊死搏斗，致劫犯一死一伤；苏醒后的沈洋刚对江楠供出幕后指使，却在严密监控下神秘被杀。公安内部出现内奸，谁是卧底？江楠奉命拘捕钱龙，却因没有直接证据被迫释放钱龙；江楠接到神秘电话紧急行动，却刹车失灵，致使车辆翻至沟底……

塔镇乡镇企业和全国的乡镇企业一样出现了前所未有的危机：集资修建的别墅卖不出去；集资群众怨声载道，最后发展到集体请愿；工地民工的工资无钱可付，矛盾一触即发；二十多年历史的塔镇第一个企业王桃厂用“麻”贿赂拉拢采购员导致死亡；项达民弟弟项小龙因其所在厂被封而成了精神病人；全镇支柱型企业“阳光”集团总裁韩六舟在关键时刻出走；还有人在暗地挖乡镇企业墙角。已在中央工作的闻舒临危受命，到塔镇所在的平江市担任市委书记兼市长。他面对的，不仅有困难重重、举步维艰的乡镇企业的百废待兴的局面，更有数十年在各种矛盾漩涡中成长起来的

民国初年，江南某镇。大婚前夕白依玲的丈夫病亡，她被父亲烙伤容貌送入辜家为丈夫守节，从此渺无音讯。夏云开为了恋人白依玲来到辜家，当上了辜家的管家，开始了暗中找寻恋人的行动。镇上文家的小姐文玉禾，由于不满父亲生意失败将其作为筹码嫁到辜家而逃婚，却因为夏云开的出现而失败，而两人的情感纠葛也由此展开。玉禾嫁入辜家，恍如置身一个神秘的陌生地——不学无术的丈夫少棠，老谋深算的婆婆李氏，声色俱厉的寡嫂默心，神出鬼没的小姑守贞以及小人得志的丫鬟阿桃，还有各种诡异的传说和永远封着门的禁地，把她压得喘不过气来。隐藏在辜家“节

某省公安厅督察处副处长路建春带领督察警到鸣春市暗访贯彻落实“二十公”情况，时逢带有黑社会色彩的张秋波犯罪团伙在市法院公开审理时当庭集体翻供，张秋波亮出手臂上的累累伤疤指控刑警对其刑讯逼供。鸣春警方承受来自媒体和社会各界的巨大压力，尤其是刑侦支队大案队队长孙平伟—探长常录不明不白的死在发廊女的出租屋里、证实刑警清白的审讯录像带神秘丢失、未婚妻提出分手后离奇死亡……正当案件初露端倪之时，鸣春市公安局长林博文遭遇车祸身受重伤，使阳春警方雪上加霜。为充实阳春局领导班子，路建春临危受命为鸣春市局督察长。路建春力排众

秦朝末年，苛捐杂税重如山，民不聊生。富家千金吕雉虽为女儿身，却胸怀大志，女扮男装外出寻找有志之士。她发现了时任泗水亭长刘邦宅心仁厚，对他渐渐生出好感。项羽密谋起义，为了招揽黥面贼英布，单枪匹马闯入秦军军中将英布的仇人将领赵常斩杀，终于将英布收到帐下。刘邦发现了项羽的秘密。项羽本来想杀他灭口，但刘邦却对他表现得十分敬畏，哭诉了暴秦令人民生活凄苦，因此愿为他效力推翻暴君。于是项羽被感动了，决定招揽他，两人更以兄弟相称。随后，吕雉主动嫁给了刘邦，她知道自己将会辅助刘邦成就大业。秦始皇病逝，赵高扶立秦二世，秦二世

原是话剧演员的陈星借调到电视台，她的亮相极为成功，很受观众好评，电视台决定考虑将她正式调入，唯一条件是暂时不要其生孩子。而陈星丈夫徐明皓面对妻子的光环颇感失落，在陈星的鼓励下，他和朋友创办了一家广告公司。在制作一期扫黄节目时，陈星发现自己怀孕了，徐明皓却忙自己的事，对此事不太关心，并劝她回到话剧团，还自行去告诉台领导。陈星对胎儿越来越寄予厚望，不料胎死腹中，查出是母体带梅毒，徐明皓得知后提出离婚。

特区是喧嚣的，而热闹的生活背后却往往是由平凡的人和平凡的事组成的。警官大学政治教员叶苇（李羚饰），在还有三个月就将被提为副教授的时候却为了解决夫妻两地分居的问题调来了鹏成，任公安局刑警队副教导员。这本是件很平常的事。青年刑警李克（于荣光饰）得知后坐立不安，他不知该怎样在这位将成为自己上级的叶苇面前面对那过去的恩恩怨怨。人与人交往本来就是有矛盾、有恩怨，这也很平常。老刑王守一（高明饰）却自有主意，调个女人来给自己做副手，更何况还有照顾成份。这太平常，可聪明了一辈子的他怎么都没想到，麻烦从此来了。最高兴的，要